La fin d’une époque : Les courses hippiques à Singapour après 181 ans

Eclairages

Par A.Bartleby

Les courses de chevaux à Singapour ont tiré leur révérence après plus de 180 ans d’histoire. Le Singapore Turf Club, unique hippodrome de la ville-État, a organisé sa dernière course le 5 octobre 2023, devant une foule de 10 000 personnes. Cette décision marque le retour du terrain de 120 hectares au gouvernement singapourien, qui le réaménagera pour des logements et d’autres usages d’ici 2027.

La première course à Singapour a eu lieu en 1843, célébrant le 24ème anniversaire de l’arrivée de l’île sous la domination coloniale britannique. Depuis, les courses de chevaux sont devenues un événement phare du calendrier social et sportif de Singapour. Le Turf Club, situé à Kranji depuis 1999, après un investissement de 500 millions de dollars singapouriens (environ 384 millions de dollars américains), est devenu un lieu emblématique, mais selon Reuters il est désormais confronté à un défi crucial : répondre à la demande croissante de logements dans une ville de plus de 6 millions d’habitants.

Face à la pression immobilière, Singapour va raser son hippodrome. P – Courrier International

Une affluence en déclin

Lors de l’annonce de la fermeture en juin dernier, le Singapore Turf Club a souligné une baisse significative de l’affluence au fil des ans. Les journées de courses qui attiraient en moyenne 11 000 personnes en 2010 n’en attiraient plus que 6 000 en 2019, et seulement 2 600 lorsque l’hippodrome a rouvert après la pandémie. En comparaison, Hong Kong continue de jouir d’une scène des courses hippiques florissante, avec plus de 40 000 parieurs misant 1,31 milliards de dollars HK (environ 169 millions de dollars américains) lors du premier jour de la nouvelle saison de courses.

 Un dernier adieu émotionnel

Parmi les spectateurs présents, Lawrence Phua, 75 ans, a partagé ses souvenirs nostalgiques. Enfant, il aidait son frère à vendre des guides de courses devant l’ancien emplacement du Turf Club à BukitTimah, qui sera également transformé en logements. « Je ne sais rien sur le jeu, mais je suis un peu ému et assez triste que les courses de chevaux ne soient plus, après plus de cent ans », a-t-il déclaré.

Les spectateurs de cette dernière journée étaient un mélange éclectique, allant des parieurs concentrés vêtus de shorts, à des femmes élégamment parées de chapeaux et de fascinators. L’atmosphère était empreinte de nostalgie, marquant la fin d’une ère pour ce sport qui a fait partie intégrante de la culture singapourienne.

Vers un futur axé sur l’habitat

La réaffectation du terrain au gouvernement vise à répondre aux besoins croissants en matière de logement, de loisirs et d’activités récréatives dans un espace limité. Singapour, plus petit que New York, doit faire face à des défis en matière d’espace urbain, et la transformation de l’ancien hippodrome est un pas vers une utilisation plus efficace de la terre disponible.

La fin des courses hippiques à Singapour est non seulement un adieu à une tradition séculaire, mais également un reflet des évolutions nécessaires dans une ville en pleine croissance. Les souvenirs de ces courses resteront gravés dans le cœur des habitants, tout en ouvrant la voie à de nouvelles possibilités pour l’avenir.

 La situation à Maurice

Sans minimiser le conflit opposant le People’s Turf PLC, qui obtiendrait le soutien du gouvernement au MTC, il est important de souligner que la situation des courses hippiques à Maurice est également préoccupante. Les problèmes de gestion, de transparence et de corruption ont conduit à une désaffection croissante du public. Alors que ce sport avait longtemps été très populaire parmi toutes les classes sociales, l’avenir des courses de chevaux semble incertain si des mesures ne sont pas rapidement prises pour revitaliser cet héritage.

Les événements de courses attirent désormais des foules de moins en moins nombreuses. Si des mesures ne sont pas prises pour revitaliser ce sport, les courses de chevaux à Maurice pourraient rapidement devenir une mémoire, tout comme à Singapour. La nécessité d’une réforme urgente et d’un retour à l’intégrité est plus pressante que jamais pour sauver cette tradition qui fait partie de l’identité mauricienne.

* * *

Alfred Nobel : Une vie explosive

Cette semaine, le monde célèbre les lauréats des prestigieux prix Nobel, une occasion qui nous rappelle l’homme dont le nom est devenu synonyme d’excellence et d’engagement pour la paix. Alfred Nobel, inventeur et entrepreneur, a créé ces récompenses en 1901, honorant chaque année les contributions exceptionnelles dans les domaines de la physique, de la chimie, de la physiologie ou de la médecine, de la littérature et de la paix. Dans ce qui suit, nous plongerons dans la vie fascinante d’Alfred Nobel, un parcours semé d’embûches qui a abouti à un héritage durable, malgré un passé marqué par la tragédie et la controverse.

Selon Jonas F. Ludvigsson, professeur au Département d’épidémiologie médicale et de biostatistique de l’Institut Karolinska, la vie d’Alfred Nobel n’a pas toujours été aussi illustre. Dans sa biographie, Ingrid Carlberg décrit une enfance difficile à Stockholm. Non seulement il était pauvre, mais le garçon qui deviendrait un scientifique estimé, détenant 355 brevets au cours de sa vie, a été placé dans une classe pour enfants ayant des difficultés d’apprentissage. Cependant, l’innovation semblait être dans le sang des Nobel. Le père d’Alfred, Immanuel, était également inventeur, bien qu’il ait moins réussi que son fils.

Parmi les premières créations d’Immanuel, on trouvait un sac à dos en caoutchouc malodorant, qui pouvait également servir de dispositif de flottaison pour les soldats traversant une rivière, et comme coussin pour s’asseoir confortablement. Mais les inventions d’Immanuel ont accumulé d’énormes dettes, le poussant à fuir ses créanciers pour Saint-Pétersbourg, en Russie, un endroit qui jouera un rôle important dans la vie d’Alfred plus tard.

Les choses s’améliorèrent pour Alfred lorsque la famille Nobel déménagea en Russie, où il commença à travailler sur le développement des explosifs.

Les intérêts explosifs

Malheureusement, en Russie, Immanuel fit face à la faillite et retourna en Suède. Alfred et son père, accompagnés du plus jeune fils de la famille Nobel, Emil, expérimentèrent la nitroglycérine à Stockholm. Les résultats de ces expériences ont eu des contributions majeures à l’industrialisation et à la médecine. Cependant, de nombreux événements tragiques précédèrent la découverte d’une méthode pour rendre la nitroglycérine plus sûre à utiliser, avec l’invention de la dynamite en 1867.

En 1864, par exemple, le jeune frère d’Alfred, Emil, fut tué dans une explosion de nitroglycérine dans le laboratoire familial près de Stockholm, après quoi la fabrication de nitroglycérine fut interdite dans la ville. Mais cette tragédie familiale ne détourna pas Alfred de son objectif. Il continua à produire des explosifs à une échelle industrielle dans une usine à Vinterviken, en Suède. Cette usine fut détruite plusieurs fois par des accidents causés par l’instabilité de la nitroglycérine, tuant de nombreux travailleurs.

Bien que l’usine de Nobel fût sans doute un endroit dangereux pour travailler, elle a également permis de découvrir les bienfaits de la nitroglycérine comme médicament cardiaque. Les travailleurs de l’usine subirent des changements dans leur santé en raison de l’exposition à la nitroglycérine, qui a des effets physiologiques importants en tant que vasodilatateur.

En 1998, le prix Nobel de physiologie ou de médecine fut décerné conjointement à Robert F. Furchgott, Louis J. Ignarro et Ferid Murad “pour leurs découvertes concernant le monoxyde d’azote comme molécule de signalisation dans le système cardiovasculaire”. Cela aurait pu surprendre Alfred Nobel, qui aurait refusé de prendre de la nitroglycérine lorsque les médecins la lui prescrivirent pour ses crises d’angine.Read More… Become a Subscriber


Mauritius Times ePaper Friday 11 October 2024

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