{"id":361,"date":"2010-06-25T05:44:58","date_gmt":"2010-06-25T05:44:58","guid":{"rendered":"http:\/\/mauritiustimes.com\/mt\/2010\/06\/25\/interview-jean-claude-de-lestrac\/"},"modified":"2020-05-23T13:51:48","modified_gmt":"2020-05-23T09:51:48","slug":"interview-jean-claude-de-lestrac","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.mauritiustimes.com\/mt\/interview-jean-claude-de-lestrac\/","title":{"rendered":"\u00ab\u00a0Il n\u2019y a pas d\u2019axe Forget-de l\u2019Estrac et moins encore un axe l\u2019express-MCB\u00a0\u00bb"},"content":{"rendered":"
Interview\u00a0: Jean-Claude de l\u2019Estrac<\/u><\/span><\/h5>\n
\"\"<\/span><\/h5>\n

* \u00ab\u00a0Les journalistes de ce pays doivent comprendre que la nomination d\u2019un homme ind\u00e9pendant par le pouvoir politique ne le transforme pas en vassal\u00a0\u00bb<\/strong>\u00a0<\/span><\/h3>\n

* \u00ab\u00a0Que la BAI ach\u00e8te <\/strong>Le Dimanche, Star, Impact,<\/strong><\/em> qu\u2019elle lance de nouveaux produits, c\u2019est son droit le plus strict\u00a0; mais il me semble que les lecteurs de ces m\u00e9dias devraient le savoir\u00a0\u00bb<\/strong>\u00a0\u00a0<\/span><\/h3>\n
\n

Libert\u00e9 de la presse. Libert\u00e9 des journalistes. Libert\u00e9 de certains journaux et asphyxie de certains autres\u00a0? La presse est toujours \u00e0 la une, cela depuis les derni\u00e8res \u00e9lections g\u00e9n\u00e9rales. <\/strong>L\u2019express en particulier <\/strong><\/em>a fait l\u2019objet de critiques de la part des politiciens de divers partis politiques et principalement du Premier ministre lui-m\u00eame. Jean-Claude de l\u2019Estrac, un des hommes forts de ce groupe de presse, nous en parle\u2026<\/strong><\/span><\/p>\n

\n

\u00a0<\/strong><\/span><\/p>\n

Mauritius Times\u00a0: Navin Ramgoolam l\u2019avait pourtant laiss\u00e9 \u00e9chapper durant la derni\u00e8re campagne \u00e9lectorale\u00a0: il suffit d\u2019avoir l\u2019<\/strong>express <\/strong><\/em>et <\/strong>Week-end <\/strong><\/em>contre soi, lui disait \u00e0 l\u2019\u00e9poque Sir Ga\u00ebtan Duval, pour arracher une victoire \u00e9lectorale. Or <\/strong>l\u2019express <\/strong><\/em>s\u2019est pr\u00eat\u00e9 \u00e0 ce jeu (en s\u2019installant aux c\u00f4t\u00e9s de Gr\u00e9groire et de B\u00e9renger) et Ramgoolam a obtenu ce qu\u2019il recherchait\u00a0: la victoire. Vous vous \u00eates donc fait avoir, n\u2019est-ce pas\u00a0?\u00a0<\/strong><\/span><\/p>\n

\u00a0<\/strong><\/span>Jean-Claude de l\u2019Estrac\u00a0:<\/strong> Les propos des politiciens que vous citez appartiennent \u00e0 la rh\u00e9torique de la propagande. Et ils sont caricaturaux. L\u2019express <\/em>n\u2019a jamais fait campagne pour un parti politique, sauf en 1967 pour le Parti de l\u2019Ind\u00e9pendance. Vous en souvenez-vous\u00a0? J\u2019entends les Travaillistes raconter que l\u2019express<\/em> a fait campagne en faveur de B\u00e9renger aux derni\u00e8res \u00e9lections\u00a0; vous savez quoi\u00a0? B\u00e9renger dit, lui, que l\u2019express<\/em> a fait gagner les Travaillistes\u2026 Peut-\u00eatre\u00a0!<\/span><\/p>\n

B\u00e9renger fait remarquer que des \u00e9ditorialistes de l\u2019express<\/em> avaient souvent affirm\u00e9, au cours de la campagne \u00e9lectorale, que le bloc qui appara\u00eetrait pouvoir gagner les \u00e9lections, allait effectivement les gagner. Or, \u00e0 trois jours du scrutin, l\u2019express<\/em> a annonc\u00e9 que l\u2019Alliance de l\u2019Avenir avait nettement gagn\u00e9 la bataille des foules du 1er<\/sup> mai. Ce qui \u00e9tait un fait mais aussi une mani\u00e8re de dire que les Travaillistes allaient gagner les \u00e9lections. Au plan de l\u2019analyse, permettez que je cite ce que j\u2019avais \u00e9crit, le 2 mai\u00a0: \u00ab\u00a0Elle (l\u2019opposition) ne fait pas figure de vainqueur m\u00eame si l\u2019inqui\u00e9tude a chang\u00e9 de camp. Il lui restait une chance, les meetings du 1er<\/sup> mai. Pour vraiment renverser la vapeur, il e\u00fbt fallu, pour l\u2019opposition, un immense succ\u00e8s d\u2019affluence, attirer incontestablement la plus grosse foule. Cela n\u2019a pas \u00e9t\u00e9 le cas.\u00a0\u00bb Et quant \u00e0 Gr\u00e9goire, j\u2019avais pr\u00e9vu que son impact ne serait pas d\u2019une \u00ab\u00a0grande ampleur.\u00a0\u00bb<\/span><\/p>\n

M\u00eame si nous n\u2019avons fait que notre m\u00e9tier, Ramgoolam devrait peut-\u00eatre dire merci\u2026<\/span><\/p>\n

* Mais vous ne vous attendiez pas \u00e0 cette victoire de l\u2019Alliance de l\u2019Avenir, n\u2019est-ce pas\u00a0? Cela vous a laiss\u00e9 perplexe, comme dirait l\u2019autre, alors qu\u2019il vous semblait que l\u2019affaire \u00e9tait dans le sac\u00a0surtout apr\u00e8s le \u00ab\u00a0build-up\u00a0\u00bb autour de l\u2019affaire de \u00ab\u00a0trahison\u00a0\u00bb par rapport \u00e0 Sithanen\u00a0?<\/strong><\/span><\/p>\n

Erreur\u00a0! Vous avez une m\u00e9moire tr\u00e8s s\u00e9lective. J\u2019avais pr\u00e9dit tout \u00e0 fait la victoire de l\u2019Alliance de l\u2019Avenir malgr\u00e9 les apparences de contestation sur le terrain pendant la campagne \u00e9lectorale.<\/span><\/p>\n

Voil\u00e0 ce j\u2019ai \u00e9crit :\u00a0\u00ab\u00a0\u2026 Ramgoolam et ses alli\u00e9s abordent ces \u00e9lections dans un contexte socio\u00e9conomique plut\u00f4t favorable. L\u2019\u00e9rosion du pouvoir d\u2019achat est sans doute un sujet de m\u00e9contentement pour beaucoup d\u2019\u00e9lecteurs, la d\u00e9t\u00e9rioration du climat s\u00e9curitaire inqui\u00e8te sans doute les Mauriciens, l\u2019avenir \u00e9conomique leur para\u00eet incertain, encore plus sans Sithanen pour sortir Ramgoolam du p\u00e9trin. Mais ces inqui\u00e9tudes ne semblent pas traumatisantes au point de pousser une majorit\u00e9 d\u2019\u00e9lecteurs \u00e0 prendre le \u00ab\u00a0risque\u00a0\u00bb d\u2019un changement historique.\u00a0\u00bb C\u2019est clair, non\u00a0?<\/span><\/p>\n

J\u2019avais aussi \u00e9crit : \u00ab\u00a0Ramgoolam s\u2019appuie sur un ensemble de facteurs favorables qui le portent. D\u2019abord \u2013 personne ne doit en douter –, dans ces \u00e9lections qui consistent principalement \u00e0 d\u00e9signer un homme pour diriger le pays, Navin Ramgoolam est le choix naturel et passionnel d\u2019une importante fraction de l\u2019\u00e9lectorat.\u00a0\u00bb Vous le voyez bien, \u00e7a c\u2019est de la lucidit\u00e9, pas de la perplexit\u00e9.<\/span><\/p>\n

Pour le reste, oui, je consid\u00e8re que Sithanen a \u00e9t\u00e9 trahi par Ramgoolam\u00a0; mais il n\u2019est pas le seul et il ne sera pas le dernier\u2026<\/span><\/p>\n

* Mais que faites-vous des estimations des foules, tr\u00e8s contest\u00e9es, faites par <\/strong>l\u2019express<\/strong><\/em>, suivies par le boycott du MSM, l\u2019affaire de bookmaker et la cote du PTr, les reportages presque quotidiens de votre journal concernant les \u00ab\u00a0difficult\u00e9s\u00a0\u00bb rencontr\u00e9es par les candidats travaillistes sur le terrain lors de la derni\u00e8re campagne \u00e9lectorale avec pour objectif d\u2019influencer l\u2019\u00e9lectorat flottant \u2013 cela apr\u00e8s que le \u00ab\u00a0rassembleur\u00a0\u00bb eut choisi l\u2019option MSM, contrairement \u00e0 votre conseil en faveur d\u2019une alliance PTr-MMM\u00a0?<\/strong><\/span><\/p>\n

Restons pr\u00e8s des faits, pas la peine de poursuivre la campagne \u00e9lectorale.<\/span><\/p>\n

D\u2019abord, je corrige une fausset\u00e9 qui a \u00e9t\u00e9 r\u00e9p\u00e9t\u00e9e ad nauseaum<\/em> ces derni\u00e8res semaines\u00a0: j\u2019aurais pris apparemment position en faveur d\u2019une alliance PTr-MMM. Quand\u00a0? O\u00f9\u00a0?<\/span><\/p>\n

La seule fois o\u00f9 j\u2019ai explicitement parl\u00e9 des relations Travaillistes – MMM, dans la presse \u00e9crite, c\u2019est dans les colonnes de votre propre journal. Nous parlions d\u2019histoire politique \u00e0 la suite de la parution de mon dernier livre \u2018Passions politiques\u2019.<\/em> J\u2019avais \u00e9voqu\u00e9 les relations ambigu\u00ebs du MMM avec le Parti travailliste, les nombreuses tentatives d\u2019alliance entre les deux depuis 1972. Et j\u2019ai d\u00e9clar\u00e9 \u2013 ce qui est incontestable \u2013 il n\u2019y a id\u00e9ologiquement et fondamentalement aucune diff\u00e9rence entre ces deux formations. J\u2019ai ajout\u00e9\u00a0: \u00ab\u00a0c\u2019est la raison pour laquelle elles auraient mieux fait de chercher ensemble les solutions aux probl\u00e8mes du pays au lieu de s\u2019inventer des diff\u00e9rences qui n\u2019existent pas.\u00a0\u00bb J\u2019ai une fois repris ces m\u00eames propos dans un \u00e9ditorial. C\u2019est tout, et cela s\u2019appelle une analyse, pas une prise de position politique.<\/span><\/p>\n

Deuxi\u00e8me accusation\u00a0: les reportages de l\u2019express s<\/em>ur les difficult\u00e9s rencontr\u00e9es par les candidats de l\u2019Alliance de l\u2019Avenir. Et alors, fallait-il les taire\u00a0? L\u00e0 encore l\u2019express <\/em>n\u2019a fait que son travail\u00a0: au d\u00e9but de toute campagne \u00e9lectorale, les sortants sont presque toujours la cible d\u2019\u00e9lecteurs frustr\u00e9s, certains plus que d\u2019autres. Beebeejaun a connu des difficult\u00e9s, l\u2019express<\/em> en a parl\u00e9, le journal pro-gouvernemental Star <\/em>en a fait de m\u00eame ; Faugoo a connu des difficult\u00e9s, l\u2019express<\/em> en a parl\u00e9, Ramgoolam aussi tr\u00e8s ouvertement. Je sais que Ramgoolam a eu tr\u00e8s peur. Vous-m\u00eames, n\u2019\u00eates-vous pas au courant des difficult\u00e9s des ministres sortants lors de la premi\u00e8re phase de la campagne\u00a0? Cela se passe ainsi dans toute campagne \u00e9lectorale\u00a0; et d\u2019ailleurs, en fin de compte, en terme de suffrages exprim\u00e9s, le r\u00e9sultat final est effectivement serr\u00e9, et en terme de si\u00e8ges, loin des 60-0 annonc\u00e9s par Ramgoolam.<\/span><\/p>\n

L\u00e0 o\u00f9 il y a eu erreur \u2013 je sais qu\u2019elle a \u00e9t\u00e9 commise de bonne foi –, c\u2019est dans l\u2019histoire tr\u00e8s anecdotique des paris ill\u00e9gaux chez les bookmakers. L\u2019erreur du journaliste a \u00e9t\u00e9 corrig\u00e9e. Entre parenth\u00e8ses, ce qui est surprenant, c\u2019est un Premier ministre qui demande aux \u00e9lecteurs de consulter la cote des partis chez des bookmakers qui organisent des paris ill\u00e9gaux\u2026<\/span><\/p>\n

* En tant que vieux routier dans le domaine politique, vous \u00eates sans doute conscient que ce qui s\u00e9pare B\u00e9renger et Ramgoolam est souvent conjoncturel\u00a0; les deux hommes, ayant tous deux ma\u00eetris\u00e9 l\u2019art du possible, peuvent demain se retrouver sur la m\u00eame plate-forme, et il est donc imprudent aux journalistes de faire de la politique \u00e0 partir d\u2019une salle de r\u00e9daction ou de se faire homme de bon conseil aupr\u00e8s des politiques, n\u2019est-ce pas\u00a0?<\/strong><\/span><\/p>\n

Si on vous veut du mal, on pourrait dire que vous \u00eates partisan d\u2019un rapprochement Ramgoolam-B\u00e9renger. Vous trouvez donc que ce qui s\u00e9pare B\u00e9renger et Ramgoolam n\u2019est que de nature conjoncturelle, vous trouvez que les deux hommes pourraient se retrouver sur la m\u00eame plateforme. Quand vous le dites, c\u2019est de l\u2019analyse, quand je le dis, c\u2019est de la politique. Heureux Madhu\u00a0!<\/span><\/p>\n

* Vous affirmez dans <\/strong>l\u2019express <\/strong><\/em>en date du 1 juin 2010 \u00ab\u00a0qu\u2019il est possible pour un \u00e9ditorialiste d\u2019avoir avec le Premier ministre (\u2026) des relations polies et m\u00eame amicales sans jamais renoncer \u00e0 sa libert\u00e9 de penser et \u00e0 son sens critique\u00a0\u00bb. Est-ce vraiment possible, M. de L\u2019Estrac, lorsqu\u2019on se met \u00e0 g\u00e9rer, d\u2019une certaine mani\u00e8re, le pouvoir en acceptant de pr\u00e9sider une institution du pouvoir — l\u2019Empowerment Programme –, alors que le r\u00f4le premier de la presse, fut-elle \u00ab\u00a0nationale\u00a0\u00bb et \u00ab\u00a0ind\u00e9pendante\u00a0\u00bb, est de jouer au contre<\/strong>–pouvoir\u00a0?<\/strong><\/span><\/p>\n

\u00a0<\/strong><\/span>Posons d\u2019abord le probl\u00e8me au plan du principe, avant de parler des personnes. <\/span>Il y a, dans notre syst\u00e8me de gouvernance \u00e0 Maurice, un certain nombre d\u2019institutions dont la loi pr\u00e9voit qu\u2019elles doivent \u00eatre dirig\u00e9es par des citoyens ind\u00e9pendants. Les gouvernements cherchent ainsi \u00e0 s\u2019assurer que ces institutions se mettent au service de l\u2019ensemble de la nation, sans esprit partisan. A charge pour ces dirigeants ind\u00e9pendants de pr\u00e9server leur ind\u00e9pendance. Je vous l\u2019accorde, tous ne le font pas. Mais le principe reste valable.<\/span><\/p>\n

Quand l\u2019Empowerment Programme a \u00e9t\u00e9 cr\u00e9\u00e9, le Conseil des ministres avait d\u00e9cid\u00e9 que le nouvel organisme devrait \u00eatre dirig\u00e9 par un conseil d\u2019administration mixte secteur priv\u00e9-gouvernement et que son Pr\u00e9sident devrait \u00eatre une personnalit\u00e9 ind\u00e9pendante venant du secteur priv\u00e9. C\u2019est ce que le Premier ministre et le ministre des Finances m\u2019ont indiqu\u00e9 quand ils sont venus solliciter mes services. Ramgoolam m\u2019avait d\u00e9clar\u00e9 qu\u2019il appr\u00e9ciait en moi l\u2019homme ind\u00e9pendant qui avait tout de m\u00eame une exp\u00e9rience des choses de l\u2019Etat. Les journalistes de ce pays doivent comprendre que la nomination d\u2019un homme ind\u00e9pendant par le pouvoir politique ne le transforme pas en vassal, sauf chez ceux qui en ont la propension. Ce n\u2019est pas mon cas.<\/span><\/p>\n

D\u2019autre part, cela fait 5 ans que je n\u2019exerce plus d\u2019activit\u00e9s journalistiques. Eh oui\u00a0! Raj Meetarbhan est le r\u00e9dacteur en chef de l\u2019express<\/em> depuis d\u00e9cembre 2005. Le journal compte maintenant deux autres r\u00e9dacteurs en chef, Gilbert Ahnee et Touria Prayag. L\u2019express-dimanche,<\/em> chacun le sait, c\u2019est Rabin Bhujun. Sans compter les fortes personnalit\u00e9s que sont les Deepa Bookhun, Nazeem Essoof, Nicholas Rainer. Quant \u00e0 moi, ce qui reste encore de mon pass\u00e9 de journaliste, c\u2019est la publication d\u2019un papier d\u2019opinion de temps en temps.<\/span><\/p>\n

C\u2019est alors que j\u2019exer\u00e7ais des fonctions de gestionnaire, \u2013 directeur ex\u00e9cutif — que j\u2019ai aussi servi le pays ainsi pendant pr\u00e8s de trois ans avec l\u2019aval de mon conseil d\u2019administration et \u2013 b\u00e9n\u00e9volement \u2013 contribuant \u00e0 faire de l\u2019Empowerment Foundation un puissant outil de lutte contre la pauvret\u00e9, sans renier un iota de ma libert\u00e9 de pens\u00e9e, ce qui d\u2019ailleurs mettaient en rage ministres et apparatchiks du Parti ttravailliste.<\/span><\/p>\n

* Gilbert Ahnee avait tort de s\u2019en prendre \u00e0 vous \u00e0 ce propos lorsqu\u2019il \u00e9tait toujours en poste \u00e0 <\/strong>Le Mauricien<\/strong><\/em>\u00a0? Il a compris\u2026<\/strong><\/span><\/p>\n

Tout \u00e0 fait tort. Mais Gilbert appartient \u00e0 la race de journalistes qui se tiennent \u00e0 distance des politiciens dont ils se m\u00e9fient. Moi, je n\u2019ai pas de probl\u00e8mes \u00e0 les g\u00e9rer\u00a0; c\u2019est d\u00fb sans doute \u00e0 mon parcours personnel, et puis peut-\u00eatre aussi, je m\u2019en excuse, \u00e0 une grande confiance en soi.<\/span><\/p>\n

* Vous affirmez \u00e9galement dans un \u00e9ditorial (26 mai 2010) que le boycott de <\/strong>l\u2019express <\/strong><\/em>par le gouvernement date de quatre ans d\u00e9j\u00e0 \u2013 au d\u00e9part \u00e0 travers Mauritius Telecom, suivi par celui d\u00e9clench\u00e9 \u00e0 travers Air Mauritius, et qu\u2019il n\u2019est pas motiv\u00e9 par un \u00ab\u00a0soi-disant parti pris de <\/strong>l\u2019express<\/strong><\/em> durant la r\u00e9cente campagne \u00e9lectorale\u00a0\u00bb. Comment peut-on accepter malgr\u00e9 tout de pr\u00e9sider une institution de l\u2019Etat alors que les journaux du groupe <\/strong>La Sentinelle<\/strong><\/em> subissent un boycott \u00ab\u00a0syst\u00e9matique\u00a0\u00bb, dites-vous, de la part de l\u2019Etat qui vise \u00ab\u00a0\u00e0 terme l\u2019asphyxie\u00a0\u00bb de ces journaux\u00a0?<\/strong><\/span><\/p>\n

J\u2019avais commenc\u00e9 \u00e0 pr\u00e9sider les travaux du conseil d\u2019administration de l\u2019Empowerment Programme avant l\u2019ordre de boycott gouvernemental. Le boycott publicitaire du gouvernement et de Mauritius Telecom au d\u00e9triment de La Sentinelle a commenc\u00e9 peu apr\u00e8s, en juillet\/ao\u00fbt 2006. Rien \u00e0 voir \u00e9videmment avec la r\u00e9cente campagne \u00e9lectorale, mais tout \u00e0 voir, comme vous le dites, avec le r\u00f4le de \u00ab\u00a0contre-pouvoir\u00a0\u00bb d\u2019un journal ind\u00e9pendant, mais peut-\u00eatre aussi des motivations plus sournoises.<\/span><\/p>\n

Quand La Sentinelle<\/em> s\u2019est rendue compte, des mois plus tard, que le boycott qui avait commenc\u00e9 de mani\u00e8re insidieuse, \u00e9tait devenu syst\u00e9matique, organis\u00e9, et prouvable, nous avons pris la d\u00e9cision de poursuivre le gouvernement pour violation de nos droits constitutionnels. L\u2019affaire suit son cours. A partir du moment o\u00f9 le proc\u00e8s a \u00e9t\u00e9 instruit, j\u2019ai d\u00e9missionn\u00e9 de l\u2019Empowerment Foundation. Je n\u2019ai jamais entendu un mot d\u2019appr\u00e9ciation de Ramgoolam ou de qui que ce soit. Et pourtant au moment de ma nomination, l\u2019Empowerment Programme \u00e9tait une coquille vide. Il est tellement valable aujourd\u2019hui qu\u2019on en a fait un minist\u00e8re.<\/span><\/p>\n

* Au fait, la posture oppositionnelle de <\/strong>l\u2019express<\/strong><\/em> a fait l\u2019affaire de Ramgoolam, et il semblerait que le conseiller-confident que vous aviez \u00e9t\u00e9 durant les cinq derni\u00e8res ann\u00e9es se retrouve aujourd\u2019hui en mauvaise posture vis-\u00e0-vis des actionnaires de <\/strong>La Sentinelle. <\/strong><\/em>Est-ce exact\u00a0?<\/strong><\/span><\/p>\n

Vous lisez de la mauvaise prose. C\u2019est quoi la \u00ab\u00a0posture oppositionnelle\u00a0\u00bb de l\u2019express<\/em>\u00a0? Voulez-vous que je vous cite tous les papiers \u00ab\u00a0oppositionnels\u00a0\u00bb \u00e0 Ramgoolam publi\u00e9s dans le Mauritius Times\u00a0<\/em>? C\u2019est toujours pareil\u00a0: quand vous-m\u00eames et vos collaborateurs critiquent, ils analysent, quand l\u2019express <\/em>analyse, il s\u2019oppose. Allons donc\u00a0!<\/span><\/p>\n

Et puis, je ne suis pas en mauvaise posture. Je ne peux que me flatter de pouvoir toujours compter sur le soutien ind\u00e9fectible de la tr\u00e8s grande majorit\u00e9 des 500 actionnaires de La Sentinelle<\/em>. Je viens d\u2019\u00eatre \u00e9lu Pr\u00e9sident du conseil d\u2019administration au mois de mars, et j\u2019ai eu l\u2019occasion d\u2019appr\u00e9cier tr\u00e8s r\u00e9cemment encore la totale solidarit\u00e9 de tous les administrateurs.<\/span><\/p>\n

* Vous affirmez donc que vous b\u00e9n\u00e9ficiez toujours du soutien de la grande majorit\u00e9 des actionnaires de <\/strong>La Sentinelle<\/strong><\/em> qui ont \u00e9t\u00e9 — et le sont toujours — confortables avec le ton et la politique r\u00e9dactionnelle de l\u2019<\/strong>express\u00a0?<\/strong><\/em><\/span><\/p>\n

\u00a0<\/strong><\/em><\/span>Je vous corrige\u00a0: le ton et la politique r\u00e9dactionnelle de l\u2019express <\/em>ne sont pas, chez nous, l\u2019affaire des actionnaires. La ligne \u00e9ditoriale de nos publications, d\u00e9finie une fois pour toutes par les p\u00e8res fondateurs de La Sentinelle<\/em>, c\u2019est l\u2019affaire, au jour le jour, des journalistes. C\u2019est la directrice des publications qui est charg\u00e9e de faire respecter cette ligne. Les journalistes — ils peuvent en t\u00e9moigner — exercent leur activit\u00e9 en toute libert\u00e9 et ne doivent aucun compte aux actionnaires. C\u2019est la grande force des publications de La Sentinelle. Le jour o\u00f9 des actionnaires \u2013 des individus ou des groupes financiers \u2013 parviendront \u00e0 investir les salles de r\u00e9daction, les journalistes sont morts.<\/span><\/p>\n

* Il semblerait cependant que certains actionnaires en veulent \u00e0 votre peau. Vous nous diriez que ce sont des \u00ab\u00a0frustr\u00e9s\u00a0\u00bb qui agissent comme des \u2018snipers\u2019 embusqu\u00e9s agissant pour le compte d\u2019un quelconque pr\u00e9dateur\u2026? <\/strong><\/span><\/p>\n

Oui, quelques rares actionnaires m\u2019en veulent. Je les connais, ils me connaissent\u2026 Si certains souhaitent se mettre dans les bons papiers du pouvoir, c\u2019est leur droit. Par curiosit\u00e9, j\u2019ai v\u00e9rifi\u00e9, l\u2019autre jour, le poids d\u2019un de ceux dont le nom para\u00eet \u00e0 la une de certains journaux\u00a0: il vaut 0,03%. Pensez-vous qu\u2019il va m\u2019emp\u00eacher de dormir\u00a0? Maintenant, si des actionnaires militent, par exemple, pour obtenir davantage de dividendes, cela est de bonne guerre. Mais ce n\u2019est pas moi qui d\u00e9cide, c\u2019est le conseil d\u2019administration, \u00e9lu chaque ann\u00e9e par l\u2019assembl\u00e9e g\u00e9n\u00e9rale des actionnaires.<\/span><\/p>\n

* Il s\u2019agit donc d\u2019une affaire de dividendes, de sous qui motiverait ces \u00ab\u00a0frustr\u00e9s\u00a0\u00bb. Rien \u00e0 voir avec la gestion de La Sentinelle ou quelque mainmise\u00a0?<\/strong><\/span><\/p>\n

Beaucoup de jalousie, d\u2019envies, de complexes, d\u2019inculture. La Sentinelle, c\u2019est un conseil d\u2019administration de sept directeurs, des professionnels de haut niveau \u2013 jusqu\u2019\u00e0 tr\u00e8s r\u00e9cemment sous l\u2019autorit\u00e9 d\u2019Armand Maudave, c\u2019est une \u00e9quipe de gestionnaires sous la conduite d\u2019un directeur g\u00e9n\u00e9ral, Denis Ithier et d\u2019un directeur des op\u00e9rations, Hootesh Ramburn, des cadres qui sont des grands sp\u00e9cialistes dans leur domaine respectif. Cela donne des produits de bonne qualit\u00e9, g\u00e9n\u00e9ralement des leaders sur leur march\u00e9, cela donne une entreprise profitable.<\/span><\/p>\n

* Il semblerait aussi qu\u2019il y aurait du rififi au niveau de Viva Voce. Jean-Marie Richard, l\u2019un des directeurs et actionnaires de cette compagnie, a log\u00e9 une plainte formelle aupr\u00e8s de l\u2019Independent Broadcasting Authority pour d\u00e9noncer ce qu\u2019il consid\u00e8re le non-respect de la loi r\u00e9gissant le fonctionnement des radios priv\u00e9es. Il affirme que <\/strong>La Sentinelle<\/strong><\/em> exerce un contr\u00f4le \u00e0 100%, par le biais d\u2019un \u2018management contract\u2019 liant ces deux entit\u00e9s, sur le contenu des programmes de Radio One, contrat qui aurait \u00e9t\u00e9 r\u00e9dig\u00e9 de telle fa\u00e7on \u00e0 contourner la loi. Vos commentaires\u00a0?<\/strong><\/span><\/p>\n

Je n\u2019ai pas connaissance de la plainte log\u00e9e aupr\u00e8s de l\u2019IBA, je serais donc prudent. Si le journaliste qui s\u2019est retrouv\u00e9 en possession de la plainte log\u00e9e par un membre du conseil d\u2019administration avait fait son travail, il aurait su que l\u2019auteur de la plainte avait lui-m\u00eame, en conseil d\u2019administration, approuv\u00e9 la signature de cet accord de gestion entre Viva Voce Ltd, propri\u00e9taire de Radio One et La Sentinelle. C\u2019est un simple accord de management qui pr\u00e9voit surtout que le Manager, en l\u2019occurrence, La Sentinelle doit \u00ab\u00a0define and implement the necessary operational, administrative, accounting, sales and marketing policies and procedures for the good operation and management of the Company\u2019s business.\u00a0\u00bb Pour le reste, le directeur de la radio, et surtout le r\u00e9dacteur en chef, ont carte blanche.<\/span><\/p>\n

Si l\u2019objectif de la plainte \u00e9tait d\u2019embarrasser La Sentinelle \u2013 ce qui est manifestement le cas \u2013 l\u2019affaire est bien mal ficel\u00e9e. L\u2019accusation embarrasse surtout les membres du conseil qui se voient accus\u00e9s d\u2019avoir complot\u00e9 avec La Sentinelle pour contourner la loi. C\u2019est une accusation grave. L\u2019accusateur aura \u00e0 bien se tenir. Ce n\u2019est pas du rififi, c\u2019est du guignol.<\/span><\/p>\n

* Dans un communiqu\u00e9 \u00e9mis par le conseil d\u2019administration de <\/strong>La Sentinelle<\/strong><\/em>, en date du 9 juin dernier, suite \u00e0 l\u2019annonce faite par le \u201cJournal du Samedi\u201d qui \u00e9voque la \u00ab\u00a0bataille enclench\u00e9e par la BAI pour prendre contr\u00f4le\u201d de votre groupe de presse, les directeurs de <\/strong>La Sentinelle <\/strong><\/em>disent ne pas conna\u00eetre les \u201cmotivations r\u00e9elles\u201d de la BAI, qui, ajoutent-ils, restent \u201cvoil\u00e9es pour le moment\u201d. Il me semble que vous-m\u00eame et les directeurs de <\/strong>La Sentinelle<\/strong><\/em> voient la perc\u00e9e de la BAI dans le monde des m\u00e9dias avec appr\u00e9hension\u00a0?<\/strong><\/span><\/p>\n

Ce journal exag\u00e8re. <\/strong>Ce n\u2019est pas parce qu\u2019elle ach\u00e8te — au prix fort — des actions qui sont en vente que la BAI peut esp\u00e9rer prendre le contr\u00f4le de La Sentinelle. Mais cela prouve au moins que l\u2019actionnariat de La Sentinelle est tr\u00e8s ouvert. On ne peut pas dire de m\u00eame de la plupart des groupes de presse. Toutefois cet int\u00e9r\u00eat subit de la BAI nous intrigue parce que ce m\u00eame groupe, comme le gouvernement, pratique le boycott publicitaire de La Sentinelle. En r\u00e8gle g\u00e9n\u00e9rale, un groupe financier n\u2019investit pas dans une soci\u00e9t\u00e9 qu\u2019elle cherche \u00e0 affaiblir.<\/span><\/p>\n

Sur le fond, que la BAI fasse une perc\u00e9e dans le monde des m\u00e9dias ne nous pose aucun probl\u00e8me. La BAI a \u00e9t\u00e9 d\u2019ailleurs un partenaire de La Sentinelle au lancement de Radio One. Nous avons eu d\u2019excellentes relations avec Saleem Beebeejaun qui a si\u00e9g\u00e9 au conseil d\u2019administration. Ce qui, en revanche, a attir\u00e9 notre attention, c\u2019est l\u2019opacit\u00e9 de la strat\u00e9gie. Que la BAI ach\u00e8te Le Dimanche, Star, Impact,<\/em> qu\u2019elle lance de nouveaux produits, qu\u2019elle prenne des participations dans des titres de presse et des radios existants, c\u2019est son droit le plus strict, nous l\u2019avons fait nous-m\u00eames\u00a0; mais il me semble que les lecteurs de ces m\u00e9dias devraient le savoir. Et surtout comprendre le positionnement \u00e9ditorial du nouveau et puissant groupe de presse d\u2019autant plus qu\u2019il est pr\u00eat \u00e0 produire des journaux qui perdent beaucoup d\u2019argent. Nous on se bat durement pour obtenir la bien modeste profitabilit\u00e9 qui est gage de notre ind\u00e9pendance.<\/span><\/p>\n

* Notre confr\u00e8re Sydney Selvon r\u00e9sume la question concernant l\u2019int\u00e9r\u00eat affich\u00e9 par la BAI dans les medias en ces termes\u00a0: \u00ab\u00a0Le vrai \u2018issue\u2019\u00a0est ce que la presse fait de son r\u00f4le d\u2019informer et son devoir d\u2019honn\u00eatet\u00e9 professionnelle\u2026 Pourquoi faudrait emp\u00eacher au patron de la BAI d\u2019accourir au secours de la pluralit\u00e9 de la presse, et, donc, de la d\u00e9mocratie mauricienne\u00a0?\u00a0\u00bb Il a raison, n\u2019est-ce pas, car davantage de \u00ab\u00a0players\u00a0\u00bb ne peut qu\u2019\u00eatre b\u00e9n\u00e9fique pour la d\u00e9mocratie\u00a0\u2013 et la d\u00e9mocratisation de la presse?<\/strong><\/span><\/p>\n

La pluralit\u00e9 de la presse, elle est assur\u00e9e d\u2019abord par des journalistes libres, libres dans leur t\u00eate d\u2019abord, des journalistes exer\u00e7ant leur m\u00e9tier dans un environnement professionnel libre, qui ne doivent des comptes qu\u2019\u00e0 leurs r\u00e9dacteurs en chef, des journalistes sereins et apais\u00e9s qui n\u2019ont pas de compte personnel \u00e0 r\u00e9gler, qui n\u2019ont aucune revanche \u00e0 prendre. Seuls ces professionnels-l\u00e0 sont vraiment au service des citoyens. Je ne m\u00e9prise pas pour autant les journaux partisans, j\u2019en ai dirig\u00e9.<\/span><\/p>\n

* D\u2019une part, il y a le \u00ab\u00a0boycott\u00a0\u00bb, d\u2019autre part il y a l\u2019attaque contre \u00ab\u00a0l\u2019axe MCB-<\/strong>l\u2019express<\/strong><\/em>\u00a0\u00bb et \u00ab\u00a0la mainmise du tandem Forget-De L\u2019Estrac\u00a0\u00bb\u00a0sur <\/strong>La Sentinelle<\/strong><\/em> et \u00ab\u00a0plusieurs cl\u00e9s du pays\u00a0\u00bb selon le \u201cJournal du Samedi\u201d ; il y a maintenant cet int\u00e9r\u00eat de la BAI pour les m\u00e9dias. Tout un cocktail explosif qui risque de causer de graves d\u00e9g\u00e2ts au sommet de <\/strong>La Sentinelle<\/strong><\/em>\u00a0?<\/strong><\/span><\/p>\n

D\u00e9sol\u00e9. Il faudra repasser. Ce secret espoir de quelques-uns des pourfendeurs de La Sentinelle sera d\u00e9\u00e7u. Pour plusieurs raisons\u00a0: vous parlez du boycott\u00a0; oui, il a fait du tort \u00e0 nos int\u00e9r\u00eats financiers. Mais nous nous battons. Je suis convaincu que la Cour supr\u00eame nous r\u00e9tablira, en temps et lieu, dans nos droits. C\u2019est de cela qu\u2019il s\u2019agit, nous ne demandons aucune faveur \u00e0 Navin Ramgoolam.<\/span><\/p>\n

Il n\u2019y a pas d\u2019axe Forget-de l\u2019Estrac et moins encore un axe l\u2019express-MCB.<\/em> Philippe Forget est un membre appr\u00e9ci\u00e9 du conseil d\u2019administration de La Sentinelle, c\u2019est l\u00e0 qu\u2019il contribue, avec d\u2019autres, au d\u00e9veloppement strat\u00e9gique du groupe. Il ne se m\u00eale de rien d\u2019autre. Quand, citoyen actif, il a une opinion \u00e0 exprimer, il le fait ouvertement dans les colonnes de l\u2019express.<\/em><\/span><\/p>\n

Quant \u00e0 la MCB que je vous dise\u00a0: depuis que je suis l\u00e0, directeur de publications, directeur g\u00e9n\u00e9ral, directeur ex\u00e9cutif, Pr\u00e9sident du conseil d\u2019administration, je n\u2019ai jamais vu un banquier de la MCB. M\u00eame pas une invitation \u00e0 d\u00e9jeuner\u00a0\u00e0 son client ! Ils sont plus polis \u00e0 la State Bank\u00a0; \u00e0 plusieurs reprises j\u2019ai d\u00e9jeun\u00e9 chez elle. C\u2019est ennuyeux, n\u2019est-ce pas\u00a0? Vous ne voyez pas l\u2019int\u00e9r\u00eat de parler d\u2019un axe l\u2019express-State Bank<\/em>. Je vous comprends\u2026<\/span><\/p>\n

\n

* Published in print edition on 25 June 2010<\/span><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

Interview\u00a0: Jean-Claude de l\u2019Estrac<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":24456,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"jetpack_post_was_ever_published":false,"_jetpack_newsletter_access":"","_jetpack_dont_email_post_to_subs":false,"_jetpack_newsletter_tier_id":0,"_jetpack_memberships_contains_paywalled_content":false,"_jetpack_memberships_contains_paid_content":false,"footnotes":"","jetpack_publicize_message":"","jetpack_publicize_feature_enabled":true,"jetpack_social_post_already_shared":false,"jetpack_social_options":{"image_generator_settings":{"template":"highway","default_image_id":0,"font":"","enabled":false},"version":2}},"categories":[32],"tags":[],"class_list":["post-361","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-interviews"],"jetpack_publicize_connections":[],"jetpack_featured_media_url":"https:\/\/i0.wp.com\/www.mauritiustimes.com\/mt\/wp-content\/uploads\/2020\/01\/Jean-Claude-Dtrace.jpg?fit=1200%2C735&ssl=1","jetpack_sharing_enabled":true,"jetpack_shortlink":"https:\/\/wp.me\/p8QzSF-5P","_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.mauritiustimes.com\/mt\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/361","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.mauritiustimes.com\/mt\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.mauritiustimes.com\/mt\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.mauritiustimes.com\/mt\/wp-json\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.mauritiustimes.com\/mt\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=361"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.mauritiustimes.com\/mt\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/361\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.mauritiustimes.com\/mt\/wp-json\/wp\/v2\/media\/24456"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.mauritiustimes.com\/mt\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=361"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.mauritiustimes.com\/mt\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=361"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.mauritiustimes.com\/mt\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=361"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}