{"id":20560,"date":"2019-06-10T08:32:56","date_gmt":"2019-06-10T04:32:56","guid":{"rendered":"http:\/\/www.mauritiustimes.com\/mt\/?p=20560"},"modified":"2019-06-10T08:32:56","modified_gmt":"2019-06-10T04:32:56","slug":"thumbs-down-to-sole-source-contracting","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.mauritiustimes.com\/mt\/thumbs-down-to-sole-source-contracting\/","title":{"rendered":"Thumbs-down to sole-source contracting"},"content":{"rendered":"

Opinion<\/u><\/span><\/span><\/h4>\n

What does it say about our democracy and governance when the State\u2019s contracts land in Court for a test of validity?<\/em><\/span><\/h3>\n

Par Prakash Neerohoo<\/strong><\/span><\/p>\n

Le jugement de la Cour supr\u00eame (CS), donnant gain de cause \u00e0 la State Trading Corporation <\/em>(STC) dans le litige l\u2019opposant \u00e0 la compagnie Betamax concernant le contrat d\u2019affr\u00e8tement de produits p\u00e9troliers, est int\u00e9ressant \u00e0 plus d\u2019un titre.<\/span><\/p>\n

D\u2019abord, cette d\u00e9cision ouvre une nouvelle jurisprudence dans le domaine des relations contractuelles entre l\u2019Etat et ses fournisseurs des biens et services. Mais, plus fondamentalement, elle donne mati\u00e8re \u00e0 r\u00e9flexion sur la gouvernance \u00e9conomique et financi\u00e8re du gouvernement, quel qu\u2019il soit.<\/span><\/p>\n

L\u2019adjudication des march\u00e9s publics est fond\u00e9e sur le principe que l\u2019Etat met en concurrence les entreprises qui offrent \u00e0 prendre en charge des travaux publics, des fournitures ou des services. A la suite de l\u2019appel d\u2019offres, le march\u00e9 est attribu\u00e9 automatiquement au fournisseur le moins cher qui respecte le cahier des charges au prix fix\u00e9.<\/span><\/p>\n

Dans le cas d\u2019un contrat d\u2019affr\u00e8tement de produits p\u00e9troliers o\u00f9 la proc\u00e9dure d\u2019appel \u00e0 la concurrence par un appel d\u2019offres ouvert (open tender<\/em>) ou un appel d\u2019offres restreint (limited tender<\/em>) n\u2019est pas suivie et le march\u00e9 est donc attribu\u00e9 \u00e0 un fournisseur unique, la d\u00e9marche de l’Etat aurait sans doute ses raisons propres\u2026<\/span><\/p>\n

La m\u00e9thode de \u00ab\u00a0sole-source contracting\u00a0<\/em>\u00bb fut utilis\u00e9e lorsque l\u2019Etat avait achet\u00e9 la clinique Medpoint d\u2019un propri\u00e9taire priv\u00e9. L\u2019affaire devait conna\u00eetre un long cheminement juridique avec la condamnation du ministre de tutelle en Cour interm\u00e9diaire pour conflit d\u2019int\u00e9r\u00eats, suivie d\u2019un acquittement par la Cour supr\u00eame. Toutefois, ni le contrat ni l\u2019\u00e9valuation du prix ne furent contest\u00e9s l\u00e9galement.<\/span><\/p>\n

Quand il s\u2019agit de march\u00e9s publics, il est tr\u00e8s difficile de justifier l\u2019attribution d\u2019un contrat d\u2019approvisionnement \u00e0 un fournisseur selon la m\u00e9thode de \u00ab\u00a0sole-source contracting\u00a0<\/em>\u00bb, surtout si le contrat en question engage les deux parties contractantes pour une longue dur\u00e9e (15 ans) et \u00e0 un prix fort.<\/span><\/p>\n

Il faut savoir qu\u2019un contrat conclu entre l\u2019Etat et son co-contractant sur la demande de l\u2019un ou de l\u2019autre, dans l\u2019opacit\u00e9 absolue, satisfait rarement les crit\u00e8res de la bonne gouvernance \u00e9conomique, dont celui de l\u2019int\u00e9r\u00eat public.<\/span><\/p>\n

On croit \u00e0 tort qu\u2019il suffirait d\u2019avoir deux parties contractantes qui n\u00e9gocient librement et en bonne foi un contrat pour que celui-ci soit valide et l\u00e9gal. Or, quand l\u2019Etat est l\u2019une des deux parties, il y a l\u2019int\u00e9r\u00eat sup\u00e9rieur de la nation \u00e0 consid\u00e9rer en termes d\u2019\u00e9valuation du prix et de performance contractuelle (value for money<\/em>). Il y va de l\u2019utilisation (\u00e0 bon escient) de l\u2019argent des contribuables.<\/span><\/p>\n

Dans le m\u00eame souffle, il est aussi mauvais pour l\u2019Etat d\u2019accepter une offre de vente d\u2019une propri\u00e9t\u00e9 fonci\u00e8re de la part d\u2019un propri\u00e9taire priv\u00e9 sans passer par un appel d\u2019offres. Dans le pass\u00e9 r\u00e9cent, certains individus dans la proximit\u00e9 du pouvoir, dont des ministres et non des moindres, auraient vendu leurs terrains ou leurs b\u00e2timents au Gouvernement \u00e0 des prix sur\u00e9valu\u00e9s sans aucun appel d\u2019offres.<\/span><\/p>\n

Ce nouveau jugement semble \u00eatre aux antipodes d\u2019un jugement pr\u00e9c\u00e9dent de la Cour supr\u00eame qui avait statu\u00e9 sur le contrat de location d\u2019une partie du b\u00e2timent du Sun Trust par le minist\u00e8re de l\u2019Education. On se rappelle que le gouvernement travailliste de 1995-2000 avait r\u00e9sili\u00e9 ce contrat conclu entre l\u2019Etat et le Sun Trust. Le Sun Trust avait contest\u00e9 en Cour la d\u00e9cision du gouvernement et la Cour supr\u00eame lui accorda des dommages de Rs 45 millions pour rupture de contrat.<\/span><\/p>\n

Le jugement de la Cour supr\u00eame soul\u00e8ve des questions fondamentales sur la politique d\u2019attribution des march\u00e9s publics. De l\u2019affaire Medpoint au contrat de Betamax, il y a lieu de se demander si nos institutions agissent dans le respect des r\u00e8gles de la mise en concurrence des soumissions, de la transparence et de l\u2019int\u00e9r\u00eat public.\u00a0Si des contrats importants conclus par l\u2019Etat doivent \u00eatre contest\u00e9s en Cour occasionnellement, \u00e0 l\u2019initiative d\u2019un co-contractant, pour subir des tests de l\u00e9galit\u00e9 et de validit\u00e9, il faut s\u2019interroger sur les comp\u00e9tences de ceux qui adjugent les march\u00e9s publics. Cela en dit long sur la qualit\u00e9 de notre gouvernance \u00e9conomique, peu importe le gouvernement en place.<\/span><\/p>\n

\n

* Published in print edition on 7 June 2019<\/em><\/span><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

Opinion<\/p>\n","protected":false},"author":230,"featured_media":16356,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_jetpack_newsletter_access":"","_jetpack_dont_email_post_to_subs":false,"_jetpack_newsletter_tier_id":0,"_jetpack_memberships_contains_paywalled_content":false,"_jetpack_memberships_contains_paid_content":false,"footnotes":"","jetpack_publicize_message":"","jetpack_publicize_feature_enabled":true,"jetpack_social_post_already_shared":true,"jetpack_social_options":{"image_generator_settings":{"template":"highway","default_image_id":0,"font":"","enabled":false},"version":2},"jetpack_post_was_ever_published":false},"categories":[9230],"tags":[143,17313,17315,787,17314,16779,17316,782,5398,2015],"class_list":["post-20560","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-governance-public-utilities","tag-betamax","tag-linteret-public","tag-limited-tender","tag-medpoint","tag-open-tender","tag-prakash-neerohoo","tag-sole-source-contracting","tag-state-trading-corporation","tag-stc","tag-sun-trust"],"jetpack_publicize_connections":[],"jetpack_featured_media_url":"https:\/\/i0.wp.com\/www.mauritiustimes.com\/mt\/wp-content\/uploads\/2018\/09\/Justice.jpg?fit=1158%2C600&ssl=1","jetpack_sharing_enabled":true,"jetpack_shortlink":"https:\/\/wp.me\/p8QzSF-5lC","_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.mauritiustimes.com\/mt\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/20560","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.mauritiustimes.com\/mt\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.mauritiustimes.com\/mt\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.mauritiustimes.com\/mt\/wp-json\/wp\/v2\/users\/230"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.mauritiustimes.com\/mt\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=20560"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.mauritiustimes.com\/mt\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/20560\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.mauritiustimes.com\/mt\/wp-json\/wp\/v2\/media\/16356"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.mauritiustimes.com\/mt\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=20560"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.mauritiustimes.com\/mt\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=20560"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.mauritiustimes.com\/mt\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=20560"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}